ぼくたちはイカを知って大人になる

自分とは、一体どのような生き物なのか

タコに恋してカバとの添い寝を夢想する。あまねく動物に片思いするヒト科が書きつけたエッセイ、あるいは深夜のラブレター。
――ダ・ヴィンチ・恐山

このひとは、どうしてこんなに動物を通して話せることがあるのだろう。隣の隣くらいの席から、こっそり盗み聞きしてしまうような話たち。
――永井玲衣

あの夏、海で出会ったタコに恋をした。ヌーの大移動に混ざり、やり残した青春とやらを味わってみた。もう一人の自分と出会うため、腸内細菌の宴を開いてみた。ヘラジカ、巨大イカ、カカポ……ありのままの姿で生きる彼らに会いたい。舞台やコントを手掛ける構成作家であり、文筆家でもあるワクサカソウヘイは、幼い頃から生き物に夢中。動物園や水族館、ついには野生動物が生息する地へ足を向かわせる。だが、そこで出会うのは生き物だけではない。憧れ、恐れ、孤独、劣等感、好奇心。そして、多くの動物たちを前に、ふと立ち止まる。自分とは、一体どのような生き物なのか。

ユーモアと偏愛に満ちた言葉の海で、「自分とは何か」という問いが、静かに、そしてとんでもない方向へ泳ぎ始める。これは、生き物を通してまだ知らぬ自分と出会うための探索譚です。

【編集担当からのおすすめ情報】
ワクサカさんの動物たちへの偏愛っぷりに、原稿を読みながら何度も笑い、ときにはホロリと心を動かされました。
言葉が通じ合えない動物たちと向き合うからこそ見えてくる、人間という生き物の不思議さや愛おしさ。そして、そのまなざしはいつしか自分自身へと向かっていき、ページをめくるたびに、「自分とはどんな生き物なのだろう」と、ふと考えたくなる瞬間がありました。
動物が好きな人はもちろん、少しだけ心が窮屈な日にも、そっと開いてほしい一冊です。