Cet ouvrage constitue sans nul doute une contribution majeure à la connaissance de la vie privée et créatrice de Marcel Proust entre 1907 et 1914. Dans son introduction, Henri Bonnet écrit avec modestie mais lucidité : "Nous ne donnons ici qu'un fragment de biographie, mais il contient Proust presque tout entier." Pour chacune des années considérée, l'auteur expose et analyse un nombre considérable de faits (parfois faussement anodins) avec une minutie extrême. Sa perspective critique s'inscrit, dans l'ensemble, en porte-à-faux avec le parti pris de "trouver partout des clefs ou des sources" adopté par George D. Painter dans les deux volumes de son fameux Marcel Proust (1966-1968).
Le point de vue d'Henri Bonnet est ainsi beaucoup plus fidèle à celui de Marcel Proust lui-même, pour qui l'œuvre d'un écrivain transcende sa biographie et ne saurait s'expliquer que par elle (Contre Sainte-Beuve). Enfin, la partie "bibliographie générale" de ce livre reste un outil des plus précieux, surtout en ce qui concerne les écrits de Proust, consignés dans leur totalité, des plus minuscules (fragments manuscrits par exemple) aux plus importants.
